一、 什麼是灰指甲?
指甲是人體皮膚表皮的一部份，分為甲床、甲板及甲基質，最重要的功能是保護指頭末端。對一些細微動作，如抓癢或撿拾小東西也有它的功用。
灰指甲是指甲或趾甲受不同黴菌感染，如皮癬菌(dermatophytes)、酵母菌(yeast)、黴菌(mold)的感染，黴菌從指甲遠側或外側入侵。其學名是甲癬，為最常見的指甲病變。
二、 外觀：
1. 指甲變色、變厚、變形、失去光澤。指甲下面變厚成粉狀。
2. 指甲變脆弱且易斷。嚴重者指甲板會脫離基部。
開始由指尖及週圍變濁、變白、變黃、變黑褐色而失去光澤。指甲下面漸變厚成粉狀，指甲變脆弱且易斷，指甲表面出現黃白斑點，最後甲板脫離基部或脫落。
三、 誰易得灰指甲?
1. 年齡稍大及免疫力降低的人，易受黴菌感染。
2. 洗滌業(如洗車、清潔人員)、美髮業、家庭主婦比較會得灰指甲。
3. 身體其他部位有黴菌感染，可能擴散到指甲而得灰指甲。很多患者都是由香港腳、香港手傳染的。
四、 致病因
黴菌，存在我們周遭環境中，條件適合的時候，成為致病菌。平均只有百分之一亳米大小，喜歡濕熱環境，致病興否，跟個人體質有關。單獨發生灰指甲的機會不大，大多與手癬或足癬並存。黴菌進入甲結構，以指甲角質為養料生長繁殖，當感染部位角質喪失後指甲就產生變化，更蔓延至其他指甲。
鑑別診斷：不是所有的指甲異常都是灰指甲，有很多情況指甲亦會變色。如乾癬、指甲上的濕疹、扁平苔顯等。
五、 什麼情況易得灰指甲?
1. 指甲受外傷，形成黴菌侵入的缺口。
2. 不喜清洗手腳、不按時修剪指甲會提高得病的機會。
3. 清除指甲油的去光水，會使指甲較脆弱抵抗力降低。
六、 灰指甲要治療嗎?
有很多人認為灰指甲只是外觀不雅，不治療根本沒關係，事實卻非如此。
1. 個人形象：灰指甲會影響如握手等社交活動，在需要脫鞋的場合，更讓人有不淨之感。
2. 會傳染：成為黴菌溫床，導致反覆復發的香港腳、香港手。甲屑掉落會提高別人感染的機會。
3. 併發症：疼痛、手腳活動性變差、引起細菌感染、蜂窩性組織炎，增加治療困難度。最近一項研究證實：灰指甲病人若不治療，本身或家人因黴菌感染而就醫的機會提高不少。
七、 治療
灰指甲的藥物依使用方法分為口服與外用，外用有藥水、油劑和藥膏，口服用藥則是抗黴菌藥。
＊ 口服抗黴菌藥
手指甲受感染者須服用六週，腳趾甲服用十二週。停藥後分別觀察三至六個月及六至九個月，新長的指甲為正常指甲，治療率可達九成。口服藥物有些患者不宜服用，如孕婦或肝功能異常(包括肝炎、脂肪肝或肝硬化)，健康患者服用抗黴菌用藥時，可一、兩個月檢查肝功能指數。口服抗黴菌藥物與許多藥物有交互或加乘作用，所以患者就診須確實告知正在使用的藥物，或服用抗黴菌藥期間看其他疾病時，要告知醫師。
＊ 外用藥分為水揚酸類和抗黴菌藥膏
使用前先將患部清洗乾淨，每隔七天將指甲剪短、用銼刀磨薄一點，以加強藥效，須持續半年以上的時間，遠比吃藥的時間久，而且療效只有六成左右，好處是幾乎沒有副作用，肝功能不好的患者可使用。較新治療---抗甲癬油劑指甲油型式的抗甲癬液，其抗黴菌成份溶在酒精中，以塗指甲油的方式塗抹在甲面上，待酒精蒸發後形成藥膜，藥物自藥膜內慢慢滲透入指甲內層，消滅在甲內的黴菌，藥物濃度維持一週，所以每週使用一次。對慢性病患者、不願服藥或以往治療失敗的患者，可選擇這種治療，免除對藥物的疑慮。
導正錯誤觀念：部分患者以為拔除灰指甲，病就好。但因黴菌感染的位置是在指甲下的甲床而非指甲的甲板，所以拔除後新長的指甲仍是灰指甲。
八、 如何預防灰指甲?
1. 指甲剪，用過的人當中有灰指甲患者，可能有少數黴菌殘留刀鋒上，而傳染給其他患者。所以使用後要清洗乾淨。
2. 避免指甲外傷。
3. 皮膚有黴菌染(尤其香港手、香港腳)時，應儘速就醫，以免黴菌傳染到指甲。
4. 穿著通風透氣、吸汗強的棉質襪，每天更換清洗。避免穿膠鞋或不透氣球鞋，最好有兩雙以上鞋子交換穿，使每一雙鞋都有足夠時間可晾乾。在家最好赤腳或穿拖鞋、涼鞋。不與他人共穿鞋子、拖鞋及襪子。(買鞋時勿赤腳試穿，以免遭受感染)治癒後，使用過的襪子應拋棄，避免再感染。
5. 腳底、趾間癢儘量不抓，以防傳染手指。沐浴後腳趾擦乾，尤其是趾縫等易忽略的地方。
6. 注意潮濕環境的清潔，如公共浴室及家中廚房、浴室地面，接觸後保持手腳清潔及乾燥。
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