睡眠不足，免疫力下降易生病
失眠，指的是對自己睡眠的質或量感到不滿足。當一個人睡眠時間滿足不了睡眠的需要，一直覺得睡不飽或睡不好，但沒有明顯影響睡眠的客觀因素，且持續數個月以上，即稱為失眠症。
對於睡眠的需求因人而異，在臨床上，失眠可分為入睡困難、睡眠淺或時常醒來（多夢易醒）和早醒（比通常醒來的時間要提早2至3小時，且無法再入睡）等三種，有些人以一種失眠型態為主，也有不少人是三種型態混合存在。
找出原因 不輕率使用藥物
造成失眠的原因很多，包括有以下幾點。
一、環境因素：
例如改變睡眠地點、變換工作的日夜班時間，環境中的聲音、光線、溫度、蚊蟲叮咬等，或出國造成的時差、日夜不相符等。
二、心理因素：
例如思慮過多、情緒因素、各種社會心理壓力、手術前後的憂慮等。如果只是偶爾出現這類失眠，則暫時不必急於用藥物治療。
三、精神神經疾患：
情緒障礙和精神疾病，是很多失眠的原因。例如焦慮、憂鬱、恐懼或神經興奮等，可能引起入睡困難、淺睡多夢或間斷性睡眠；情感性精神疾病常伴隨著失眠，早醒有時是原發性憂鬱症的一個重要症狀，有時憂鬱症的情感低落症狀可能不顯著，但失眠卻成為臨床上突出的症狀；精神分裂症患者，在發作期間常有失眠現象；老年、腦動脈硬化症等患者，常見白天困倦欲睡而夜間不能入眠，且夜間睡眠時常間歇性的醒轉過來。必須首先排除客觀環境與身體上的各種因素、停用各種正在服用而可能影響的藥物後，才可考慮心理與精神因素。
四、藥物影響：
藥物引起的失眠有兩種，一種是中樞興奮劑所致，例如咖啡、茶、酒、荷爾蒙、興奮劑等；另一種則是鎮靜催眠藥物突然停藥所致，例如突然停用抗精神疾病藥物、大麻、可待因、安眠藥等，也會引起失眠。
五、身體因素：
例如疼痛、搔癢、饑餓、發燒、咳嗽、氣喘、夜尿、嘔吐腹瀉及心悸等身體不適症狀，及多種身體疾病，如甲狀腺機能亢進、潰瘍、糖尿病、尿毒症、腦炎、腦瘤、腦外傷、夜間痙孿等，都會影響睡眠；而過度疲勞引起的肢體痠痛、麻木不適等，也可能影響睡眠。
六、與酒精中毒有關的失眠：
慢性酒精中毒患者常會有睡眠容易中斷、半夜常醒來等問題；有些失眠患者利用酒精中樞神經抑制作用，藉由喝酒來幫助入睡，但長期飲酒，將導致慢性酒精中毒，形成更為嚴重的睡眠障礙。
失眠問題的改善，應著重於找出病因並加以去除，不應輕率地使用安眠藥，以免睡眠反而受到耐藥性、停藥反應等的影響，而變得更為嚴重。
研究發現 睡眠不足易染疾病
許多研究發現，睡眠能使疲倦的身體獲得適當休息、促使神經系統恢復功能，還能使免疫系統得以恢復和加強；睡眠不足會導致免疫力下降，容易發生感染性疾病，且降低身體的抗癌能力。
早期有研究發現，失眠明顯地影響淋巴細胞和顆粒性白血球的反應；近年的研究則發現，免疫系統本身可調節睡眠。免疫細胞是身體裡很重要的細胞，在吞噬和清除病菌的過程中，會產生一種稱為「睡眠因子」的物質，「睡眠因子」能誘導睡眠，使人入睡。
日常生活中因為睡眠不足導致免疫力下降的病例很多，如老年人過度疲勞、忽略睡眠時，容易罹患肺炎、帶狀疱疹，腫瘤也容易惡化等；接近大考的學生，在考試壓力下，常容易感冒、甚至罹患嚴重的心肌炎；新兵入伍也可能導致失眠，結果會使咽炎、化膿性皮膚炎感染的情況增加。這些都與失眠導致免疫系統雜亂有關。
改善失眠 養成6個好習慣
要預防或改善失眠，有幾點是可以努力的：
一、避免晚上及睡前喝茶、喝咖啡或飲酒等習慣。
二、下午或夜間不要做劇烈運動。
三、學會自我放鬆的方式。
四、睡前少說話、少思考，讓大腦放鬆，才比較容易入睡。
五、亦可用氣功、針灸等來試著改善失眠問題。
六、如果失眠嚴重，必須使用藥物來幫助睡眠時，應先考慮對睡眠模式干擾較小的藥物，且最好不要長期給藥。
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