肺癌是威脅國人生命最主要的癌症之一，前法務部長陳定南、前國安會秘書長殷宗文、名舞蹈家羅曼菲等皆先後因肺癌而辭世，讓一般人提到肺癌就怕怕。不過，隨著近年來治療藥物不斷研發進步，肺癌的治療也逐漸顯現出曙光。
諮詢／蔡俊明（台北榮總胸腔腫瘤科主任、國立陽 明大學 教授）
楊泮池（台大醫學院院長）
撰稿／黃庭郁
依據衛生署統計，在過去10多年來，肺癌一直高居國人10大癌症死因第1、2位，去年1年就奪走7千多人的性命。在過去，它一直與老菸槍劃上等號，但近年來，沒有吸菸的人得肺癌的也愈來愈多。肺癌真有那麼可怕嗎？
肺癌分那幾種？
依肺癌的病理特徵可以分為小細胞肺癌與非小細胞肺癌2大類，它們的臨床表現有相當差異，前者在早期容易擴大、轉移；後者擴散較晚，治療上有很大的不同。非小細胞肺癌又可再分為肺腺癌、鱗狀細胞癌與大細胞癌3種。
小細胞肺癌與鱗狀細胞肺癌的發生與吸菸的關係較密切。白種人的肺癌患者抽菸的比例較高，但在中國大陸以外的亞洲地區，肺癌患者抽菸的比例相對較低，而在台灣，女性肺腺癌患者抽菸的比例更低。
1990年代開始，肺腺癌逐漸成為國人最主要的肺癌型態，國人肺癌患者中，將近半數都是屬於肺腺癌。與鱗狀細胞癌不同的是，肺腺癌患者以不吸菸者居多，且患者中女性居多，國內7成女性肺癌患者都屬於肺腺癌。
肺癌治療成效大躍進
由於醫學的進步，肺癌的治療在過去一、二十年中有長足的進步，在手術方面，不僅肺癌切除技術進步，由於胸腔內視鏡的進展，使傳統的手術傷口大為縮小，甚至小到復原從外表無法看出，且病人復原期間也大為縮短。
而在藥物治療方面，更有顯著的突破，不僅新的化學治療藥物陸續被研發，針對癌細胞特有致癌機制所研發的標靶治療藥物，更對某些肺癌病人具有不錯的療效，使得長期存活的病例日益增加。
以非小細胞肺癌為例，現行採取手術切除的比例超過2成，加上手術後的輔助化療，整體的5年存活率可由50%增加2至3成，達60%至65%。不能手術切除的病例接受多型式治療，2年存活率超過3成，比以前單用放射線治療超過1倍。而晚期轉移患者1年存活率從不治療的15%，舊化療藥物的25%，進步到新化療藥物的35%以上，到標靶藥物問世後可超過50%。現在有些晚期患者甚至存活超過5年，而且有不錯的生活品質。
早期肺癌沒症狀
早期肺癌幾乎沒有任何症狀，患者若非主動篩檢，往往難在初期就被診斷發現，因此多數病人接受治療時，大都已是肺癌晚期，通常只能靠化學治療了。
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